Estudiante o Alumno

¿Es lo mismo un estudiante que un Alumno?

Primero recurramos a la etimología de estas palabras.
Alumno: (Del lat. alumnus, de alĕre, alimentar)*
Es decir aquel que es alimentado. Se entiende que en este caso “alimento” no es algo material sino conocimiento.
Estudiante: es aquel que estudia y estudio proviene del latín studĭum. Que quiere decir:
1. m. Esfuerzo que pone el entendimiento aplicándose a conocer algo.
2. m. Trabajo empleado en aprender y cultivar una ciencia o arte.

De estas definiciones se desprende que ser alumno implica ser llenado de conocimiento (una actitud claramente pasiva) mientras ser estudiante implica esforzarse y trabajar por alcanzar dicho conocimiento. Es más podríamos ser más puntillosos y decir que un alumno es llenado de datos (y no de conocimiento).

Pero pasemos a los hechos, como distinguir entre uno y otro. Un alumno (o mejor dicho lo que se llama un “buen alumno”) se caracteriza por asistir a clases, escuchar atentamente al docente, tomar notas, estudiar el apunte, rendir exámenes. Iterando una y otra vez el proceso logra al fin egresar. Y entonces muy contento festeja con amigos y familiares; que ya es todo un profesional!
Un estudiante hace más o menos lo mismo, pero es más inquieto, duda, se pregunta, aspira a que la Universidad sea un ámbito donde pueda satisfacer sus necesidades intelectuales. Como no lo logra generalmente se aburre y (en el mejor de los casos) las satisface por fuera de la Institución.